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publicado no Project Syndicate que é uma organização internacional de media sem
fins lucrativos que publica e investiga e faz comentários e análises sobre uma
variedade de temas globais.
As
Inovações Autoritárias de Trump
Durante o seu segundo mandato, Donald Trump juntou-se a
uma longa linhagem de autocratas que chegam ao poder por meio de eleições
apenas para corroer a democracia, com o objetivo final de instalar um regime
autoritário. Mas muito sobre o seu primeiro ano de volta ao governo assemelha-se mais às consequências de golpes.
NOVA YORK – Todo aspirante a autocrata que assume o
poder numa sociedade livre utiliza medidas e métodos testados pelo tempo para
deslegitimar e, em última instância, derrotar a democracia. O presidente dos
EUA, Donald Trump, não é exceção. Mas a administração Trump também está a dar a
sua própria abordagem ao manual autocrático, com três inovações que não têm
paralelo entre autocratas contemporâneos que chegaram ao poder por meio de
eleições.
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O Caminho do Autocrata
Autoritarismo pode ser definido como a expansão da
autoridade e do poder pessoal do executivo, em detrimento dos outros poderes do
governo, especialmente do judiciário. As instituições estatais tornam-se
ferramentas com as quais o líder pune inimigos, lida com problemas financeiros
e legais pessoais, acumula riqueza privada e consolida o poder. A primazia
desses objetivos explica por que os autocratas valorizam a lealdade em vez da
competência ou experiência. Do presidente russo Vladimir Putin e do presidente
turco Recep Tayyip Erdoğan ao primeiro-ministro húngaro Viktor Orbán e Trump,
autocratas povoam os seus círculos íntimos com familiares, bajuladores e
comparsas, funcionários incapazes.
As cenas que hoje se desenrolam pelos Estados Unidos
lembram a história de regimes autoritários, incluindo juntas militares. Tropas
percorrem as ruas da cidade, e forças de segurança estaduais mascaradas
capturam pessoas e fazem-nas “desaparer” nas prisões nacionais e estrangeiras.
Com unidades da Guarda Nacional estadual criando “forças de reação
rápida” para “controle de multidões” a pedido do Pentágono, e o Serviço de
Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) aumentam os seus gastos anuais com armas,
blindados e armas químicas em 600%, parece ser provável uma “guerra eterna”
doméstica contra cidadãos americanos.
Como qualquer regime autocrático, a administração
Trump precisa de medias complacentes para promover narrativas aprovadas pelo
governo e minimizar a cobertura desfavorável, incluindo evidências de sua
incompetência em políticas económicas. Esse ambiente mediático é criado em
parte por meio de colaborações que promovem o processo de captura dos media,
como a compra da CBS News por David Ellison, filho do bilionário apoiante de
Trump Larry Ellison.
A intimidação também ajuda: o Washington Post,
propriedade do fundador da Amazon, Jeff Bezos, não publica mais opiniões
que não estejam alinhadas com os princípios aprovados pela administração de “liberdades
pessoais e mercados livres”, e a ABC News desembolsou 15 milhões de dólares
para resolver um processo frágil por
difamação movido por Trump. Ele continua a criticar e insultar repórteres que o
desafiam, e ameaça revogar licenças de transmissão por
cobertura pouco lisonjeira. Enquanto isso, o Pentágono cortou o acesso a
qualquer jornalista que se tenha recusado a assinar um compromisso de não
reportar nenhuma informação “não autorizada”.
Outro elemento familiar do projeto autoritário de
Trump é a normalização do extremismo e do racismo. Trump recebeu o supremacista
branco Nick Fuentes, amante de Hitler, em Mar-a-Lago, em 2022, e colocou um vídeo em 2024
sugerindo que votar nele era um voto pelo estabelecimento de um “Reich
unificado”. Comparsas de Trump como Elon Musk, o ex-estrategista-chefe da Casa
Branca Steve Bannon e o alto funcionário da Patrulha de Fronteira Gregory
Bovino realizaram publicamente continências ao estilo nazista.
Líderes emergentes do Partido Republicano estão
assumindo com entusiasmo esse manto extremista. Em outubro, o órgão Político publicou um grupo no Telegram
no qual jovens e funcionários do Partido Republicano em meio de carreira usavam
insultos raciais, zombavam sobre estupro e discutiam o envio de opositores
políticos para câmaras de gás. O vice-presidente JD Vance descartou as mensagens como “piadas”.
Isso é especialmente preocupante porque, enquanto os
cultos à personalidade dos homens fortes dependem da ideia de TINA – “não há alternativa”
ao líder - a idade avançada de Trump e o seu aparente declínio físico e
cognitivo tornaram a sucessão uma questão importante para seu movimento Make
America Great Again (MAGA). Os arquitetos do Projeto 2025, que basicamente delineou a
agenda do segundo mandato de Trump, assim como nacionalistas cristãos, o aliado
de Musk Peter Thiel e outros interessados, investiram fortemente em Vance, que
esperam que possa levar a autocracia americana para o futuro. Mas Vance é impopular além dos fiéis MAGA e
parece improvável de vencer uma eleição
presidencial livre e justa em 2028 contra um candidato democrata.
A maioria dos autocratas hoje continua a realizar
eleições, mas manipula o sistema de modo que seja difícil para a oposição
prevalecer (como na Turquia e na Hungria) ou se recusar a deixar o cargo caso
perca (Venezuela). Mas, dadas as limitações de Trump, os EUA podem experimentar
um desentendimento acelerado do eleitorado, ou até mesmo uma suspensão das
eleições por meio da declaração de lei marcial ou algum outro estado de
exceção. Trump já sugeriu a ideia de acabar com as eleições. “Daqui a quatro
anos, você não precisará de votar mais”, disse Trump a apoiantes cristãos
num evento de campanha em 2024. “Vamos consertar tão bem que você não vai
precisar mais votar.”
Um ritmo alucinante
Isso nos leva à primeira das inovações autocráticas de
Trump: a velocidade, o escopo e a escala da transformação dos Estados Unidos.
Em questão de meses, Trump fez mudanças abruptas e radicais na política económica
e comercial dos EUA; desestabilizou posições de longa data na política externa,
alianças e arranjos de inteligência; e desencadeou operações do ICE que
atrapalham o cotidiano de cidadãos e imigrantes nascidos nos EUA.
Outros autocratas contemporâneos que chegaram ao poder
por meio de eleições, incluindo Erdoğan, Orbán e Putin, não causaram um nível
comparável de agitação durante seu primeiro ano no cargo. Como também
observou Anne Applebaum, da The Atlantic, o primeiro ano de Trump assemelha-se
mais a momentos de mudança de regime, às consequências de golpes bem-sucedidos
ou às repressões que se seguiram a fracassados (como a revolta militar de 2016
contra Erdoğan).
Essa Blitzkrieg foi possível em parte graças ao
Projeto 2025 da Heritage Foundation. Durante a presidência de Joe Biden, os arquitetos do projeto
atuaram como uma espécie de governo sombra, planeando a destruição de
instituições democráticas e o recrutamento do governo federal com um “exército”
de agentes cuidadosamente selecionados que seriam “ativados” no primeiro dia do
segundo mandato de Trump. A sua tarefa: mudar as culturas políticas e de
governança dos Estados Unidos para o autoritarismo.
Autoritários pensam grande e pensam no longo prazo. As
figuras que agora moldam a política dos EUA - como o principal organizador do
Projeto 2025, Russell Vought (agora diretor do Escritório de Gestão e
Orçamento), e o vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller – sabem
que criar um serviço público compatível é essencial. Isso explica as purgas da
administração Trump em funcionários federais dos setores militar e
civil, incluindo o Departamento de Justiça. Só apagando a experiência
profissional e a memória institucional do governo poderão criar um serviço
público recetivo a práticas autoritárias - um novo “estado profundo” que
permanecerá no poder muito tempo depois da saída de Trump.
O Oligarca no Comando
O ataque de Trump à democracia dos EUA também foi
possibilitado por sua aliança com Musk, o homem mais rico do mundo, e pela
criação do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), sob a
responsabilidade de Musk. Oligarcas normalmente operam fora do governo,
comprando propriedades de media ou financeiras que podem aproveitar a serviço
do autocrata. Mas Trump efetivamente fez de Musk - que havia investido muito para elegê-lo – o seu
co-líder.
Durante as primeiras semanas da presidência de Trump,
Musk falou regularmente em reuniões de gabinete e no Salão Oval, inclusive para
a imprensa, e reuniu-se com chefes de Estado estrangeiros, como o
primeiro-ministro indiano Narendra Modi. Musk foi tão proeminente nesse período
que a revista Time o retratou atrás da Resolute Desk
do presidente no Salão Oval em uma capa de fevereiro de 2025.
Mas o envolvimento de Musk no governo foi além do
espetáculo. Como chefe do DOGE, Musk teve acesso a sistemas de dados dos EUA,
com os seus agentes adotando métodos ilegais que são
características da mudança de regime. Como soldados executando um golpe,
ocuparam prédios governamentais, às vezes impedindo a entrada de membros do
Congresso; demitiu milhares de funcionários públicos após proibi-los de aceder
aos seus próprios sistemas de computador; e removeram fisicamente funcionários
que tentavam impedi-los de apreender propriedades digitais.
O verdadeiro objetivo do DOGE nunca foi “aumentar a
eficiência”, mas sim criar um “banco de dados
centralizado único com vastos recursos pessoais sobre milhões de cidadãos e
residentes dos EUA”, que pudesse ser usado para vigilância governamental e
treinamento em IA. Para Musk, as atividades do DOGE também ofereciam uma
oportunidade de desmantelar agências que ameaçavam as suas empresas com
investigações e multas, além de dirigir negócios
governamentais nacionais e estrangeiros para os seus produtos.
Musk deixou publicamente o DOGE em maio, e o “departamento”
centralizado foi recentemente dissolvido. Mas a agência continua a operar clandestinamente em centenas de
agências, escritórios e departamentos do governo dos EUA. Muitos estados dos
EUA possuem uma força-tarefa do DOGE: em Idaho, mais de 70 departamentos,
escritórios, programas e comissões estão a ser considerados para cortes a partir
de novembro. A Vought, em quem convergem o Projeto 2025 e o
DOGE, agora compromete-se a tornar as mudanças
do DOGE permanentes.
Esse roubo de dados combinado com infiltração estatal
não tem precedentes. Os tiranos atuais e aspirantes ao poder do mundo têm muito
a aprender.
Tornando os Adversários da América Grandes
“Se você tem um presidente inteligente, eles não são
inimigos”, disse Trump sobre a Rússia,
China e Coreia do Norte num comício de campanha na Virgínia em junho de 2024. “Você
vai fazê-los saírem-se bem.” Trump certamente está a fazer isso: ao destruir
sistematicamente os alicerces da prosperidade, prestígio e boa vontade dos EUA
no mundo, ele contribui para um declínio do poder americano, tanto duro quanto
brando, que beneficiará as autocracias estrangeiras que ele tanto admira. Aqui
reside a terceira inovação autocrática de Trump.
Muitos dos ditadores mais notórios do mundo levaram os
seus países à ruína, como cortando a assistência pública (Augusto Pinochet, do
Chile), apropriando-se de fundos para si mesmos e os seus comparsas (Mobutu
Sese Seko, no Congo, Muammar el-Qaddafi e Putin, na Líbia), ou envolvendo-se em
guerras catastróficas ou campanhas revolucionárias (Benito Mussolini, Adolf
Hitler e Mao Zedong). Mas a administração Trump é incomum em seu aparente compromisso
de destruir os pilares da prosperidade de longo prazo dos EUA - educação,
saúde, pesquisa e política climática - e dizimar a confiança e a boa vontade em
relação aos EUA no exterior.
Embora quase todos os autocratas politizem a ciência e
a medicina, a maioria avança gradualmente para mudar o arcabouço institucional
em que essas disciplinas são praticadas. Os nazis só criaram o Ministério do
Reich para a Ciência, Educação e Cultura em maio de 1934, mais de um ano após a
Lei de Habilitação conceder a Hitler poder irrestrito. Em contraste, Trump
destruiu a capacidade científica dos Estados Unidos quase imediatamente ao
retornar à Casa Branca, cortando o financiamento federal para pesquisa e
restringindo o trabalho das instituições mais prestigiadas do país, como os
Institutos Nacionais de Saúde. Até mesmo o trabalho com cancros infantis foi
desfinanciado.
A determinação fanática demonstrada por oficiais de
Trump nesse processo se assemelha à mentalidade de funcionários fascistas e
comunistas, incluindo aqueles que implementaram a devastação da ciência e da
medicina chinesas por Mao durante a Revolução Cultural. Robert F. Kennedy Jr.,
secretário de saúde e serviços humanos de Trump - que frequentemente defende a
medicina charlatã em vez da ciência legítima - arquitetou a saída de quase um
quarto de seu departamento (20.000 trabalhadores) em apenas alguns meses.
“Em rajadas rápidas”, a administração Trump “demitiu grandes equipes de
cientistas, encerrou milhares de projetos
de pesquisa e propôs cortes profundos nos gastos para novos estudos”, informou o The New York
Times em agosto, acrescentando que o corte orçamental proposto de 44
bilhões de dólares para o próximo ano seria “a maior queda no apoio federal à
ciência desde a Segunda Guerra Mundial.” A ciência tem sido “há muito tempo um
dos principais motores da preeminência global dos EUA”, escreve o jornalista do
Guardian Robert Tait, e por isso ela precisa ser destruída.
Essa iniciativa, juntamente com a redução mais ampla
da presença de soft power dos EUA e o recuo da liderança global, está a criar
as condições para que a doutrina da “multipolaridade” defendida por autocratas
como Putin e o presidente chinês Xi Jinping tenha sucesso. A China já está a intervir
para preencher as lacunas deixadas pelos EUA como fabricante de energia limpa e
parceiro comercial. Nesse sentido, é a China que a MAGA está “fazendo muito bem”.
Como outras inovações de Trump, o esforço para
desmontar o prestígio e o poder dos EUA parece ser projetado para obter
resultados o mais rápido possível, independentemente dos custos humanitários. A
destruição pela Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID),
que salvou cerca de 92 milhões de
vidas nas últimas duas décadas, mostra o quão altos esses custos podem ser.
Dhruv Khullar, médico e professor da Weill Cornell
Medicine, enquadra corretamente os
ataques da administração Trump à formação médica e à inovação biomédica como “subversão”.
Essa é a palavra certa, e deveria ser aplicada de forma mais ampla. Enquanto a
administração Trump, e os seus apoiantes políticos e seu aparato ideológico
trabalham arduamente para destruir a estabilidade dos EUA e o bem-estar dos
americanos, eles não estão apenas a acelerar a transição do país de uma
sociedade livre para uma autocracia. O deles é um esforço holístico para
derrubar uma superpotência.
Ruth Ben-Ghiat
Dec 5, 2025
